वेटरन्स डे यानी पूर्व-सैनिक दिवस के मौके पर शनिवार (14 जनवरी) को केंद्रीय रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह देहरादून पहुंचे. यहां उन्होंने शौर्य स्थल युद्ध स्मारक से भारतीय सेना को संबोधित किया. उन्होंने कहा, “जब भी इस देश को जरूरत पड़ी है, उत्तराखंड के वीरों ने देश की एकता, अखंडता और संप्रभुता की रक्षा के लिए अपने अदम्य साहस और वीरता का परिचय दिया है.”
भूतपूर्व सैनिकों का जिक्र करते हुए रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने कहा कि इनके कल्याण के लिए रक्षा मंत्रालय में एक समर्पित विभाग है. रक्षा मंत्री ने कहा, “आप हमारे देश की संपत्ति हैं. पेंशन, चिकित्सा और अन्य सुविधाएं जो देश आपको देता है, आपके प्रति सम्मान दिखाने के छोटे तरीके हैं. पूर्व सैनिकों के कल्याण के लिए सरकार ने कई कदम उठाए हैं.”
रक्षा मंत्री ने आगे कहा, “जब मैं आप जैसे देश के वीरों के बीच पहुंचता हूं तो मेरा शीश श्रद्धा से झुक जाता है. आपकी वीरता और बलिदान के दृश्य मेरी आंखों के सामने चमकते रहते हैं. आपने हमारे देश की सीमाओं की रक्षा की है और इसकी एकता और अखंडता को बनाए रखा है.”
रक्षा मंत्री ने कहा, ”जब मेरी यात्रा की योजना तैयार की जा रही थी तो मुझे बताया गया कि देहरादून में सशस्त्र बल पूर्व सैनिक दिवस आयोजित किया जा रहा है. मुझे कहा गया कि यहां बहुत ठंड है. मैंने कहा कि देश के होम मिनिस्टर के रूप में, मैं रात में -14 डिग्री सेल्सियस में रहा हूं तो क्या मुझे देहरादून की ठंड में आने से डरना चाहिए?”
गौरतलब है कि केंद्रीय रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने देहरादून में ‘सोल ऑफ स्टील’ एडवेंचर स्पोर्ट्स कार्यक्रम को लॉन्च किया. चीन से सटी एलएसी के करीब उत्तराखंड में भारतीय सेना एक मल्टी नेशन एडवेंचर स्पोर्ट्स इवेंट आयोजित कर रही है. इस साल मार्च-मई के बीच यह इवेंट होगा. यह कार्यक्रम एलएसी के करीब जोशीमठ और नंदा देवी पर्वत पर होगा. भारत सहित कुल 6 देशों की टीम इस इवेंट में हिस्सा लेंगी. यह कार्यक्रम वहीं होगा जहां हाल ही में भारत और अमेरिका की सेनाओं ने साझा ‘युद्धाभ्यास’ किया था.